司马迁任太史令时，朝中最得势的将军李广利派家人给他送来一对珍贵的玉璧。司马迁之女妹绢见到这对晶莹透亮的玉璧非常喜欢，惊呼：“太美了，真是稀世之宝啊！”司马迁亦抚摸着玉璧赞叹道：“如此圆润光洁，真是白璧无瑕啊！”女儿见父亲赞赏玉璧，更是高兴得爱不释手。不料司马迁却语重心长地开导女儿说：“玉璧贵在无瑕，人也应当如此。我是一个平庸而且地位低下的史官，从不敢以壁自喻。如果我收下这对玉璧，心灵上就会留下斑污，并要受制于人。”妹娟听了父亲的话，爽快地同意父亲将玉璧退了回去。