郑板桥（1693--1765）名燮，字克柔，号板桥，江苏兴化人。44岁中进士，居家候官4年，后被任山东范县令。

    到任后，他常常不坐官轿，身着便服，脚穿草鞋，下乡察访。无论去哪里，不许鸣锣开道，不许打“肃静”、“回避”的牌子。夜间查巡，他只许写有“板桥”二字的灯笼引路，不许惊扰百姓。

 任范县县令5年，因政绩显著，后调任潍县令。潍县临海，有渔盐之利，有“小苏州”之称。郑板桥依旧清白为官，爱民若赤，以“安黎元、济苍生”为己任。贫家寡妇之子上学无钱买书本，他便解囊相助；孩子遇雨放学不能返家，他留下管饭。任潍县令7年间，5年遭遇水旱蝗灾。面对遍野哀鸿，他一边申报朝廷请求赈济；一边以工代赈，兴修城池道路，使饥民就食。他还责令邑中大户轮流在道边施粥，以救济人命。自己常常节衣缩食，捐出官俸。灾害最危急时，他不等上面批准，就开仓放粮，让百姓凭条借出，至秋后归还。秋后灾情未减，他又当着百姓的面，把借条付之一炬。当时，郑板桥的书画已很著名。山东巡抚包括前来求画，郑板桥就画竹相赠，题诗一首，表达他的爱民情怀：

                    衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。

                    些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。

 郑板桥心系饥民，千方百计救灾，反复呈请上司拨粮救急，惹怒了上面的大员，屡遭打击，还被扣上一个子虚乌有的罪名。为此，他愤然辞官，时年60岁。离开时，潍县百姓倾城相送，使他感动得热泪盈眶。他以画告别潍县父老，并题诗相赠：

                   乌纱掷去不为官，囊橐萧萧两袖寒。

                   写取一枝清瘦竹，秋风江上作鱼竿。

  郑板桥回扬州居住，生活仍较贫寒，过着“聊凭卖画佐朝餐”的生活。